Дом, с которого начался Калужский музей изобразительных искусств (особняк коллекционера Н.И. Васильева)

Прогуливаясь по улице Дзержинского, в самом её начале, там, где она пересекается с улицами Ленина и Николо-Козинской, вы можете заметить скромное, но изящное двухэтажное здание с мезонином. Сегодня мало что напоминает о богатой истории этого места, а ведь именно здесь, в стенах старинного особняка, зародилась одна из главных культурных сокровищниц Калуги.

Этот дом - один из немногих уцелевших свидетелей архитектурной истории Калуги начала XIX века. Изначально построенный для купцов Богдановых, он пережил множество владельцев. Один из представителей фамилии, Корней Миронович Богданов (1798–1854), был калужским городским головой. Среди владельцев были старший врач Хлюстинской больницы И.И. Дубенский и Н.И. Васильев, основатель картинной галереи.

Врач по профессии, Никанор Иванович Васильев был настоящим подвижником искусства. Работая в разных городах губернии, он всю жизнь собирал коллекцию живописи и скульптуры. В его собрании насчитывалось 77 полотен русских и западноевропейских мастеров и 14 скульптур.

Живя в этом доме с 1895 по 1917 год, Никанор Иванович вынашивал смелый план. В своём завещании он распорядился устроить на первом этаже художественно-ремесленную школу, а на втором - музей. Его мечта осуществилась: уже 12 июня 1918 года здесь был открыт художественный музей, который известен нам как Калужский музей изобразительных искусств (сегодня основное здание музея находится на ул. Ленина, 104).

Здание сохранило черты классицизма. Его фасад украшен рустом, арочными окнами и профилированными карнизами. Центральная часть выделена ризалитом с мезонином и треугольным фронтоном - типичный образец административной застройки Калуги дореволюционной поры. Даже спустя столетия дом на Дзержинского, 81, остаётся не просто архитектурным памятником, а символом того, как частная страсть к искусству может стать достоянием всего города.